欅の風

「人新世」（ひとしんせい）、最近良く聞く言葉です。 地質学的に地球の歴史を俯瞰した時、現代は新しい時代に入っており、その特徴は地球温暖化などの気候変動、大量絶滅による生物多様性の喪失、人工物質の増大、化石燃料の燃焼や核実験による堆積物の変化などがあり、基本的に人類の活動が原因になっているとされています。つまり、人間という生物が地球上に増殖したことによって、地球環境が大きく影響を受けている時代ということができます。 学者的にとても淡々と説明されているこの言葉ですが、その意味するところは非常に恐ろしい内容です。 私たち人類は地球上に生まれて、増殖しながら様々なものを発見し、それらを利用して飢えと寒さという根源的な苦しみから逃れ、生活を楽チンにしてきました。 拾ってきた枯れ枝を燃やして暖をとり、動物と戦って勝てばその肉を食べ、木の実を拾って食べていた時代は、人間は生態系のなかの一部分だったのでしょうが、木を切って燃やす知恵をつけ、植物を自分で育てる知恵をつけ、動物と戦うための道具を開発してゆくにしたがって、人間は生態系の上位に位置するようになってゆきました。 人間の欲望にはキリがありませんから、もっとお腹いっぱい食べて、もっと暖かい服を着て、ゆっくりと安心して眠れる場所を確保して、という風にどんどん新しい欲望に向かって人間は努力してきました。先人たちが一生懸命努力してきた結果として、人間は沢山の発見・発明をすることができました。 頑張って努力した結果として生活が楽チンになることは倫理的に悪いことではありません。努力は報われると信じるからこそ私たちは頑張ることができるからです。ただその流れのなかで、いつのまにか人間は生態系の最上位を不動にし、増殖を重ねてきました。そして木を切り、資源を掘り、動物を食べつくすという行動の連鎖を、ただひたすら続けてきたのです。 淡々と説明すれば自然な流れであり、当然の帰結であるような気もします。そしてこの帰結が、今地球温暖化と災害という、私たちの力でコントロールできない規模の問題となって私たちの前に立ちはだかっています。 変化のスピードが年々増しているという実感は、おそらく多くの人々が感じていると思います。私が子供の頃の世の中と現在の世の中は、生活の内容ががらっと変わっています。世界の人口も加速度的に増加していま...

編集者の浅井直子さんとランチミーティングをした時にこの言葉を教えて頂いてから、私のなかにずっとこの言葉が微妙に鳴り響いているのです。 ミクソロジストの南雲主于三さんは、緊急事態宣言にあたって彼の店 memento mori でモクテルを続けると表明しておられました。 私の友人は、緊急事態宣言で外飲みが出来なくなった機にノンアル生活にはまってしまったと言っていました。それまで日本酒の編集の仕事をしていた方がですよ！   私のなかで Sober Curious という言葉が鳴り響き続けている理由は、何となく自分のなかに納得感があるからなのです。 「その気持ちわかる！」という思いが自分のなかにあるからなのです。   以前から家でお酒を飲む習慣がある方であれば、別に飲食店に行かれなくなったところで、何も変わることはない。いつものように家で飲めばいいだけのことなのですが、普段は家でお酒を飲む習慣がない人や、一人飲みをする習慣がない人にとって、いまのステイホーム生活でお酒を飲む理由はそりゃぁ減退するでしょう。 お酒を飲む理由がなくなったから、お酒を飲まない生活になった。そうしたら別に何も困らなかった。最近はノンアルのビール、ワイン、レモンサワー、日本酒などが発売されているようなので、飲んでみたら思いのほか飲んだ感があって、かつ翌日はシャキッとして仕事がはかどったから、なんとなく「これでいいか」みたいなノリでノンアル生活になっちゃったというストーリー。 大いに想像できるわけです。   恐らくアル中でない人にとって、お酒は「どうしてもなくてはならないもの」ではないと思うのです。 特に西洋人のようにそもそもアルコール消化能力の高い体質でない人が多い日本人にとって、お酒は「付き合いで飲むもの」だったり「ノリで飲むもの」というケースは結構多いと思われるわけで、そんな人々がこのステイホームピリオドを経て「断酒しました！」と言い始めて、それが何となくおしゃれで一歩進んだ雰囲気を纏ってしまうと、これはお酒にとってかなりのピンチです。 さらに WHO を頂点とする世界的な潮流は、反アルコールです。 アルコールやタバコなんて世の中からなくなってしまった方が、人類は健康的な人生を送れるのです、という考え方が世界的...